范洲村，又名杨洲村，现属如皋长江镇，旧属范湖洲。1916年江苏陆军测量局绘制的《石庄镇地图》上显示： 范湖洲位于石庄的东北方向，从西南到东北，构成一块几近长方形的区域。范湖洲的面积明显大于地图上大多数其他乡村。后来，范湖洲一分为二，西南片更名范洲村。
范洲村是一座古村，历史悠久。顾名思义，“范”字源自历史名人范蠡。相传两千五百多年前，范蠡、西施自吴国都城出逃，过江上岸，来到如皋车马湖地区，又丢弃车马，泛舟湖上，入海北上前往齐国。那片湖水区域，便是日后的范湖洲。
范洲村不仅有古老的传说，还有美丽的古迹。约在元末明初，朱熹族裔——朱显良、朱显忠兄弟，经过商讨，各司其职，一位尽孝，一位尽忠。朱显良从芹湖移居范湖洲，繁衍后代，延续家族的命脉；朱显忠追随朱元璋，壮烈牺牲，成为明朝开国名将。瓜瓞延绵，儿女成群，一代又一代朱氏乡贤、族人在范湖洲繁衍生息，为当地留下众多美景古迹。
《如皋范湖洲朱氏族谱》记载，范湖洲史上有范湖八景，包括柳丝、修竹等。朱氏族人喜好种竹。有诗为证，《修竹百家》云：“绿云冉冉常铺地，翠浪滔滔欲到天。溪上堪留唐代逸，林中可坐晋时贤。”《竹中清梵》又言：“水声隐隐经声外，竹韵悠悠梵韵余。”水竹相连，梵音悠悠，不禁使人想起村中旧景水竹庵。
水竹庵位于东园。这座东园是中国近代农业先驱朱祖荣的家园。朱祖荣，清末农学家、实业家、教育家，一度携手罗振玉、张謇等众多名人，发起创办农学会、《农学报》。朱祖荣还撰写《蚕桑问答》，将范湖洲乡人的养蚕经验推广给国人。他又创办广宁源靛业、广福木业等公司，在家乡修建码头，促进上海、如皋两地之间的贸易。
水竹庵的梵音，已然湮灭在历史的长河中。幸运的是，庵中的两座建筑至今可见。一座是玉皇殿，长12.6米、宽7.7米、高5.6米，为明代建筑。外面屋檐最东侧有一块刻有斜体的镂空佛教“卍”形及荷花的方形大砖。门前挂有一块匾额，上书“玉皇殿”。
此殿为东西走向，东西两边各为关羽、岳飞的雕像。室内为木质结构，尤为精美。黑色木柱底部的柱础仍为木制，专家认为这是明代建筑的典型特征之一。屋顶的黑砖，鳞次栉比。砖下平梁、四椽栿的表皮中夹杂着黑、白、黄三色相间的涟漪纹路，表明所用木材是上等杉木。平梁与檩条相交处拥有一东一西的木雕：花叶相连成长方形，顶头又有龙头翘起，构成一条龙舟。这座旧房，除去外部重新粉刷，内部基本保持原貌，在当地已不多见。
玉皇殿西隔壁便是金刚殿。金刚殿原本是一幢两层小木楼，不幸消失于本世纪初。随后，范洲村乡人按照原貌重建金刚殿，为两层水泥白楼，长7.7米，宽4米，高7.6米。当下的金刚殿有两处看点。一处是上下两层均为正方体，一处是上层的白墙中开有一扇上圆下长的过门，颇为精致，配上门前阳台中的圆形柱子，很有民国建筑的风格。
据《如皋范湖洲朱氏族谱》，玉皇殿、金刚殿在水竹庵内，后改为学校，有银杏树、榉木各一棵。树已有百年历史，须三人才可合抱。建校的历史功臣便是朱祖荣。1907年春，朱先生奉如皋知县周松荪照会，向如皋高等小学堂告假，暂停教员职务，出任范湖初等小学校校长。
他捐献出家园中的玉皇殿、金刚殿作为校舍。二月初四，朱祖荣邀请范湖洲父老及同行，举行开校仪式。从清末到民初，学生数量在125名到160名之间，又聘请陈国治（通州师范本科毕业生）来校执教。
朱先生任职校长期间，每日放学，学生都会面对旗帜唱歌，与夕阳争辉，观者啧啧称赞。家谱记载，如皋县劝学所将此举上报，“江宁提学使李”赠额：“烝我髦士”。这位李姓江宁提学使正是书法大家清道人李瑞清。
近来，考古人员在范洲村挖出两口古井。一口井就在玉皇殿背后。古井为“龙眼井”：前口为三角形，后身为半圆状。此井是清末民初挖的。《如皋范湖洲朱氏族谱》未曾记述此井，但述及另一口新发现的古井：“第二口在桂花园门首。”家谱又记：桂花园在范湖洲东，明生员礼部儒士朱起莘的家园。园中有两株古桂，曲曲盘旋，两两对目。此井造型为常见圆口，井很深，顶部已有后人重新修补的痕迹，不过井中出土一个“韩瓶”——宋代名将韩世忠部下用的行军水瓶，民间俗称“茶瘪子”。专家初步鉴定出土“韩瓶”为宋瓶，可推古井宋代已有。
朱家另有西园，建有读书诸楼，今已不见。读书楼原址附近尚有一处明代民居幸存。此房长8米、宽7.5米、5.6米。室内整面木墙为红色，上面还有镂空扇形木面，听女主人说及上面原嵌精美木雕，后为人所盗。外厅、内房各有一个老油桶，已是百年前的旧物。此家先前的主人，卖油为生。
巡礼古迹，欣赏古物，宋代瓶子、明代建筑、清末古井，范湖洲古村名副其实。（彭伟 陈嘉曦）
