十年之后，江苏如皋也成了乡愁，终究是“我笃定余生，却别离匆匆”。当年的夏天，如皋于我仅算作青春的驿站。完全没有猜到，时光的熏染会改变很多，包括情感。而今深切眷恋满，小城的每一帧记忆都透着甘甜，那些朝夕相伴更难说再见。
一往而深，大体这就是我同如皋的起缘。诚然，“诗里江南”囊尽诸般姝颜，惟如皋执先。横眸水绘园，凭栏记人间。这些年的众多手稿里，关乎如皋的句子未曾中断，个中情感也越发缱绻。正如《东皋姑娘》所言：“我的乡愁远在渝东，却匆匆赶来与她相守到老”。一切挂牵、惦念，若非要定个所以然，便是家的温暖，便是少长挚友的宽宥和关爱，便是小城千百年来的诗意流传。故此，拙文的执笔理气也就刻意多些浪漫。
一遍遍、孜孜无倦，爱诗的人或许皆是这般。讴歌渝东的美，诸如“闲数流萤满山郭，半枕青溪共星河”“烟光峦气溪桥上，画里青绿凭栏望”，似乎都足以表达我的挚爱。可要论及如皋的好，竟难寻得一句相宜的。“烟雨向度江南姝，水绘枕画筑”“轩窗低，江南几重意，箬帽蓑衣立画里”“不待回眸，水绘园的青溪烟锁、楼阁帘栊，已随时光绣作云锦吴绫”，细细思量，这些句子还是欠了些火候和韵味。不是我硬要矫情，毕竟单就“射雉”而言，也在宋代诗词的万丈光芒间占得一席之地。东坡居士的“不向如皋闲射雉，归来何以得卿卿”，诚斋先生的“看君一箭落胡星，如皋一笑倾人城”，更有嚼劲和张力。尤以魏晋以来，当还有不少关乎如皋的诗词遗存，值得细加归整。
文化对一座城市的浸润，历久弥珍。姑且不谈“外圆内方”的古城建构，也不谈东大街的青砖黛瓦、水绘园的亭台轩榭，如皋的文化肌理是同整座城市的街衢巷陌融在一起的。或许，理解了搬经与作家、石庄与院士、白蒲与美食的情缘，也就悟得如皋的醇厚绵长，以及小城方寸之于江南千里的好。不必太过在意摩诃孤山的绝迹，时光自会珍藏一切，而我们要做的，就是敬畏时光的佳酿、敬畏诗意的激扬。更多类似“蒲塘十景”的图和诗，存乎史志、存乎笺翰、存乎每个游子的心田。纵然，奔波疾走、辗转多番，请于俯仰之间常把如皋眷恋，常把家里的鸡蛋饼、蘘荷笋挂在嘴边。老乡们，我不是如皋的说客，也不愿自称过客！如皋于我，“诗里江南”的最美寄托！
寻梦乡愁，漫话如皋。我又翻出那句：“垂云蹁跹、帧帧顾盼，开始想你，无论关山横断、年华计短。”（谭文豪）
