全县范围平整高沙土，实现旱改水，这样的工程规模浩大，史无前例，没有任何经验可以借鉴，更有很多亟待解决的困难，县委县政府所能凭借的只有拼尽全力的勇气和决心。
为了确保打赢这场人民战争，县委县政府注意深入群众，广泛开展调查研究，及时总结群众实践中获得的经验并推广。
当时县里的干部都分配到一线。比如时任县委书记唐如浴就分配在磨头区，住在磨头公社11大队1小队的社员丛犹春家里，和群众同吃同住同劳动。由于广大的干部身处一线，往往能及时发现问题，找到解决问题的办法，也能及时发现基层群众的创举，并予以总结和推广。
如果说1971年的战高沙还处于摸索阶段，在1972年到1975年这期间，如皋县委县政府已经慢慢明确了方向和路径：一方面要推进平整高沙土的进度，另一方面要花大力气抓配套设施的完善和改良土壤的工作。
县委根据吴窑等公社群众的实践经验，总结出了“一红、二绿、三黑、四配套、五还田”的系统平整高沙土的经验。
所谓“一红”，是在平整好的高沙土上覆盖红土。当时如皋有四条通长江的大河，河底的淤泥颜色偏红，俗称红土。这些红土粘性偏强，相对高沙土来说，还有一定的肥力。把红泥覆盖在高沙土上，日常耕种过程中互相渗透，改善土质。同时，这四条大河常年淤积也不利于水利和航运，把红泥挑上来，既疏浚了河道，又改良了高沙土，一举两得。县里注意到这一经验之后，经过研究决定马上推广，组织群众筑坝排水挑泥。
“二绿”是指绿肥和绿植。一方面广种绿肥，通过绿肥增加土壤有机质，改良土质。同时注意河边的植被，保持水土，防止塌散。
“三黑”指推广草塘泥。推广一户一塘，把各种垃圾、杂草、灰泥沤制发酵成肥。因为草塘泥是黑色的，所以概括成“三黑”。
“四配套”指搞小型水利、田头配套工程。田间规划好排水沟，使得水归沟，田成方，路成行。避免到处乱淌流沙，冲缺口，塌河帮，田不成田，路不成路。
在这过程中出现了一个问题，排水沟和河道之间的衔接需要涵洞。最好的当然是用水泥管，但当时没钱，买不起水泥管，就算有钱，也买不到那么多水泥管。
这时候，群众的智慧就体现出来了，有人尝试在砖窑里用土烧瓦管，成本小，原材料也容易获得。但需求量激增，砖窑烧瓦管来不及，有的地方就尝试用砖头砌涵洞，也一样能用。条件再差点的地方，用树木、草皮建临时涵洞，也能维持一两年……
“五还田”是指秸秆还田。在保证日常生活资源充足的前提下，把多余的秸秆还田，深耕下去，改良土质。
可以说，如皋县委县政府指挥开展的“战高沙”是最彻底地贯彻执行了群众路线。从群众中来，到群众中去，一切为了群众，一切依靠群众，在“战高沙”过程中，这四句话每一句都落在了实处。（罗强）
